据现任和前任美国官员透露，军事网络官员正在开发信息战战术，如果莫斯科试图通过黑客攻击选举系统或散布广泛的不和来干预美国2020年的选举，就可能针对俄罗斯高级官员和寡头。

　　黄家杰/盖蒂图片社在2018年3月1日的参议院军事委员会听证会上，时任陆军中将的保罗·中曾根上将(Gen.Paul Nak松)出席了听证会。美国网络司令部正在探索的一种选择是针对高层领导和俄罗斯精英，尽管俄罗斯总统弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)可能不会。这位现任和前任官员表示，普京可能会被认为过于挑衅性。由于这一问题的敏感性，现任和前任官员都要求匿名。这样做的目的是表明，如果干扰不停止，目标的敏感个人数据可能会受到打击，不过官员们拒绝提供更具体的信息。

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　　德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at奥斯汀)法学教授鲍比·切斯尼(Bobby Chesney)说，“当俄罗斯人将植入物植入电网时，这意味着他们正在做出可信的证明，如果事态升级，他们有能力伤害你。”“这里可能考虑的是一种个人化的经济制裁，这与针对个人的经济制裁并无不同。它向关键的决策者发出了可信的信号，即如果他们采取某些敌对行动，他们是脆弱的。“

　　网络司令部和五角大楼官员拒绝置评。

　　军方长期以来一直在使用心理行动--例如在伊拉克投放数十万份传单，以说服伊拉克士兵在海湾战争期间向美国领导的联军投降。但互联网、社交媒体和智能手机极大地扩大了这种策略的覆盖范围和精确性。

　　这一事态发展正值特朗普政府内的多家机构寻求确保美国免受外国破坏2020年选举的努力的保护，尽管特朗普总统对自己的情报界在2016年对俄罗斯进行干预的调查结果表示怀疑或轻视。

　　上个月，情报机构发布了一份机密更新--一份“国家情报估计”--称俄罗斯在2020年的竞选活动中的主要目标仍然是制造不和。一位美国高级官员表示：“这一直是在加剧我们社会的断层。”

　　在过去的一年里，国会和特朗普政府放松了对军方使用网络行动来挫败外国对手的限制。这一努力是军方官员的一项举措的一部分，比如网络通信和政府强大的电子监控机构国家安全局(National Security Agency)的负责人保罗·中曾根将军(Gen.Paul Nak松)，他试图将网络攻击能力纳入军事行动。

　　这位10岁的指挥者进军影响行动，反映了思想的演变。切斯尼说：“这真的是一件大事，因为我们过去在将传统信息战与网络作战结合起来方面做得不太好。”“但正如俄罗斯所表明的，这两者在实践中日益不可分割。”

　　虽然其他军事组织，如联合特种作战司令部，也具有网络和信息战能力，但网络通信公司是第一个将这种权力转向打击选举干扰的组织。

　　“332天后，我们的国家将选出一位总统，”中曾根在本月早些时候的一个国防论坛上说。“”我们不能松懈。这件事我们不能一成不变。保卫我们的国家，保卫我们的选举，就我所能预见的未来而言，这将是每一天都会发生的事情。“

　　正在考虑的选项建立在去年秋天，网络通信公司在中期选举的筹备过程中进行了行动。...从2018年10月开始，网络通信利用电子邮件、弹出和短信来攻击在美国社交媒体平台上散布虚假信息的俄罗斯互联网“巨魔”。这些巨魔为互联网研究机构工作，这是一个私人实体，由一位与普京关系密切的俄罗斯寡头控制。CYBERCOM还向为俄罗斯军事情报机构工作的黑客发送信息，表明他们的身份已经为人所知，并可能被公诸于众。官员们当时表示，尽管该司令部没有在其信息上签字，但美国人知道，不会有任何错误的信息是谁发送的。

　　据“华盛顿邮报”此前报道，当巨魔持续存在时，从选举日开始，至少在两天后，网络通信将他们的服务器关闭。美国人还发出了一些信息，目的是在包括计算机系统管理员在内的研究机构操作人员中传播混乱和不和谐。据美国官员称，一些员工非常不安，他们发起了一项内部调查，以根除他们认为是内部人员泄露的人事信息。

　　新的方案考虑针对安全部门和军方的主要领导人，以及一些可能的寡头。知情人士表示，在发送消息的同时，还将进行有限的网络操作，以证明美国人能够访问某个特定系统或账户，并证明他们有能力付出代价。这一信息将隐含地警告目标，如果选举干预不停止，就会产生后果。

　　这些选项并没有设想任何试图影响整个俄罗斯社会的企图。官员们认为，鉴于普京对俄罗斯的控制，包括大部分媒体在内，俄罗斯社会取得的成功有限。

　　分析人士指出，一些人认为，新的选择可能有效地改变关键官员的决策演算，而不会造成巨大的升级，因为他们不寻求煽动民众起义，这是普京最大的恐惧。

　　另一种可能涉及旨在利用俄罗斯政府和权力精英内部竞争的虚假信息。一位前高级官员表示，2016年，美国国家安全委员会(National Security Council)在奥巴马政府的助手们制定了类似于现在网络通信计划的针对俄罗斯的网络选项，但“没有人对此有兴趣”。

　　另一位前美国官员说：“2016年和现在有着日以继夜的差别。”他说，几年前，网络通信的想法更为有限和传统。

　　任何行动都要经过包括国务院和中央情报局在内的其他机构的审查，并需要得到国防部长的批准。官员们说，这将与美国的其他潜在努力保持一致，例如制裁或起诉。

　　单独的网络操作通常不足以改变对手的行为。奥巴马政府前高级国防政策官员迈克尔·卡彭特(Michael Carpenter)表示：“这可以传达一个有用的信息：‘我们正在关注，小心不要走得更远。’”但他说，一般来说，如果与制裁等其他工具一起使用，它可能会更有效--尤其是那些也得到盟国支持的工具。

　　2018年8月，美国国会澄清称，低于使用武力的网络行动--实践者称之为“灰色地带”--可以作为不同于秘密行动的“传统军事活动”进行。这是一个关键的变化，这意味着，例如，研究机构去年秋天采取的秘密行动不会因为关于它们是否是秘密行动的争议而受到拖延。

　　增强网络通信灵活性的还有特朗普在随后一个月签署了一份国家安全总统备忘录，该备忘录修改了网络操作的审批程序，将最终决定留给国防部长，即使其他机构表示反对。

　　国防部内没有一个办公室负责网络、电子战和心理操作。因此，本月，国会设立了参议院确认的首席信息行动顾问职位，以协调五角大楼和其他机构在这一领域的战略和政策。

　　其他前美国官员对网通进军信息业务持谨慎态度。“我不太喜欢国防部做消息传递业务，”前奥巴马政府负责公共外交事务的副国务卿理查德·斯坦格尔(Richard Stengel)说。他说：“我甚至怀疑国务院在做信息传递业务。.........我只是不认为这是我们擅长的事情。“

　　同时，海军陆战队还设立了情报副司令一职，以建设信息战能力。军队网络司令部已将网络、电子战和信息作战纳入其任务。第16空军网络部队也在做同样的事情。

　　网络官员正在讨论的问题包括揭露对手恶意行为的行动。

　　美国已经对此类披露进行了实验，2014年发布了卫星图像和其他敏感情报，显示莫斯科曾在乌克兰训练和装备亲俄叛军，负责击落一架马来西亚客机，炸死298名平民。官员们说，这种努力可以扩大，以教育更广泛的受众了解对手的行动。

　　“基本上，这是一场战略叙事之战，”外交政策专家肖恩·麦克法特(Sean McFate)说。新战争规则““我们需要进入那个领域。”