白宫和国会的共和党人利用缺乏直接了解特朗普总统对乌克兰行动的证人的问题，试图削弱弹劾的理由。民主党人认为，随着更多证人站出来，这一策略可能会适得其反。

　　(C)Jim lo Scalzo/EPA-EFE/Shutterstock众议院少数党领袖凯文·麦卡锡(R-Calif.)周四，他对媒体谈到了对特朗普总统的弹劾调查。特朗普政府官员和共和党议员认为，职业外交官作证说，他们从未与特朗普直接交谈过，因此不能自信地说，他曾试图让一个美国盟友为他提供政治上的帮助。

　　众议院少数党领袖凯文·麦卡锡(R-Calif)说：“他们的理解是民主党的基础，是基于二手信息。”周四，他向记者介绍了这两名证人的身份。周三举行的第一次公开弹劾听证会.

　　订阅“华盛顿邮报”最受欢迎的时事通讯：今天华盛顿邮报上最受欢迎的报道

　　然而，这一策略对总统和共和党来说是极其危险的。的确，外交官们作证说，其他人告诉他们特朗普向乌克兰施压，但一名掌握第一手信息的证人--当时正在特朗普通话的亚历山大·温德曼中校--定于下周作证。前国家安全顾问约翰·博尔顿也可以与调查人员交谈。

　　此外，民主党人表示，如果共和党人如此担心二手账户，他们应该允许拥有第一手信息的特朗普助手作证，而不是阻止他们作证，比如白宫代理幕僚长米克·穆瓦尼(Mick Mulvaney)和能源部长里克·佩里(Rick Perry)。然而，据一位不愿透露姓名的高级政府官员透露，白宫没有这样做的计划。

　　“如果你不喜欢道听途说，就把文件公之于众;如果你不喜欢道听途说，就让人作证吧!”众议员迈克·奎格利(D-Ill.)说。“他们害怕他们已经看到的证词，他们不想让其他证据泄露出去是有原因的。”

　　新的谈话点大大增加了下周与驻欧盟大使戈登·桑德兰(Gordon Sondland)举行听证会的风险。桑德兰告诉至少四名特朗普官员，总统亲自监督了整个行动。周五，美国驻乌克兰大使馆高级政治事务官员戴维·霍姆斯(David Holmes)定于闭门作证，内容是他无意中听到桑德兰和特朗普7月26日就特朗普要求乌克兰进行的调查进行的谈话。

　　不过，桑德兰对议员们表示，他从未与特朗普谈过利用军事援助的问题，也从未就调查前副总统之子、2020年总统候选人乔·拜登(Joe Biden)的儿子亨特·拜登(Hunter Biden)的承诺与乌克兰举行国家元首会晤。这一重大分歧将在下周得到澄清。

　　民主党人说，如果桑德兰证实他与总统的接触，他的证词可能会对特朗普造成损害。如果他否认特朗普的参与，这也可能会削弱他们的立场。

　　“让我告诉我的朋友们关于传闻…的事本案正在审理中，“众议员SheilaJackson Lee(D-Tex.)警告说。“这是第一批证人。…下周，桑德兰大使将被问到，他将不得不回答：“你是在听那个电话吗?”那个电话是怎么说的?“宣誓。“

　　共和党把重点放在“二手”账户上的战略决定，在代理驻乌克兰大使小威廉·B·泰勒(William B.Taylor Jr.)和负责乌克兰事务的副助理国务卿乔治·肯特(George Kent)周三的证词中就很明显了。共和党人要求匿名坦率地说，他们几周来一直在争先恐后地围绕统一的国防战略展开合作，但他们很快意识到，将特朗普的调查请求作为根除腐败的企图，并没有突破。

　　但共和党人认为，他们审查证人与特朗普联系的问题--由众议员吉姆·乔丹(R-俄亥俄州)领导，由众议员迈克尔·R·特纳(R-俄亥俄州)附议--更为有效。

　　“既然你是从别人那里学到的，你可能就错了?”特纳向泰勒施压，泰勒作证说，他从桑德兰那里听说了特朗普的参与。“他们可能是错的，也可能是错的，或者他们可能听错了，对吗?”

　　泰勒承认这是有可能的：“人们会犯错。”

　　众议员道格拉斯·A·柯林斯(R-Ga.)不是众议院情报委员会的成员，他在听证会上对Twitter进行了一些放大。他上传了1986年电影“费里斯·布勒的休息日”中的一个场景，其中一个角色解释了主人公缺席课堂的原因：“我最好的朋友妹妹的男朋友的兄弟的女朋友从一个认识这个孩子的家伙那里听说，他和昨晚看到费里斯31种口味的女孩在一起。”

　　柯林斯写道：“现场查看泰勒大使在希夫弹劾程序中的证词。”

　　白宫也接受了“二手信息”的说法。周三晚上，白宫新闻秘书斯蒂芬妮·格里沙姆在福克斯新闻节目上说：“这两位明星证人甚至不能说他们见过总统。”RNC同样发布了一段泰勒作证的视频，内容是他只能和其他人说的特朗普的参与有关。

　　“民主党的明星证人：全是传闻，”RNC视频说。

　　这一点显然触动了民主党人的神经。最近几周，民主党人嘲笑共和党人无法解释特朗普为总统辩护的行为。在周四的新闻发布会上，众议院议长南希·佩洛西(NancyPelosi)被问及共和党的争论。一位记者警告说，“不要陷入二手的东西。”

　　“这是共和党人提出的如此欺骗性的提议，”佩洛西说。他后来指责特朗普“贿赂”，这是民主党新的谈话要点，可能是弹劾文章。“这是一种欺骗性的主张，他们知道这一点。”

　　然而，民主党人私下表示，如果这一论点能引起独立选民的共鸣，可能会有问题。在7月25日的一次电话会议上，他们强调了特朗普的要求，要求乌克兰总统沃洛迪米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)“帮我们一个忙”，调查比登斯夫妇，并将此作为自己参与的证据。

　　民主党人还指出，特朗普的私人律师鲁道夫·W·朱利亚尼(Rudolph W.Giuliani)自己承认，曾向乌克兰施压，要求乌克兰参与调查--他还表示，他是代表自己在椭圆形办公室的当事人这么做的。穆瓦尼承认交换在一个新闻发布会上，尽管后来他走了回来。

　　“如果他们担心的是二手信息，那就去看看7月25日电话的读数。”重播穆瓦尼在新闻发布会上说的话。然后去读证人的证词，“弹劾调查员和前警察侦探ValDemings(D-Fla)说。

　　戴明斯认为，“许多涉及罪犯参与犯罪行为的最佳案件都是根据二手和第三方信息做出的。”

　　她续说：“我们所要做的，是寻找佐证资料。”泰勒和肯特“可能从未与总统直接交谈过，但他们确实与直接与总统交谈的人交谈过。”

　　然而，共和党的评估至少引起了一位中间派民主党人的共鸣。众议员Jeff Van Drew(新泽西州)，仅有的两名民主党人之一投票反对弹劾调查规则在10月底，他告诉CNN，泰勒的证词是“传闻”，仅仅几个小时后，轰动一时的听证会。

　　“这真的很难处理，因为这是他说的-她说，”他说。

　　在许多方面，被共和党解雇的证人确实拥有极其相关的第一手知识，民主党人认为，他们仍然认为特朗普滥用职权，应该受到弹劾。例如，泰勒和肯特能够直接谈论朱利安尼(Giuliani)和桑德兰(Sondland)的影子竞选是如何破坏了美国对乌克兰的传统政策，破坏了美国的国家利益，有利于利用对特朗普对手的调查。

　　此外，美国国家安全委员会(National Security Council)前俄罗斯高级顾问蒂姆·莫里森(Tim Morrison)和美国前乌克兰特使库尔特·沃尔克(Kurt Volker)都作证说，桑德兰告诉他们，他曾与特朗普交谈，总统本人希望军事援助或举行国家元首会晤的计划停止，直到乌克兰公开承诺调查拜登一家。

　　如果桑德兰继续否认这种对话，民主党人认为，美国人会相信他们的证人--为两党总统服务过的非政治性国务院雇员--特朗普的盟友已经被迫修改了他的证词。桑德兰最初否认存在军事援助的交换条件。

　　但泰勒和莫里森作证说，桑德兰告诉他们，他告诉乌克兰官员，如果没有调查，他们将得不到任何钱，桑德兰改变了他的证词，并承认传递了这条信息。

　　与此同时，如果桑德兰证实与特朗普的交流，共和党人正私下准备诋毁桑德兰。共和党人表示，他们计划辩称他不是一个可信的证人，因为他改变了自己的证词。共和党人要求匿名描述私下的讨论。

　　民主党人还认为，他们可以打击共和党人，因为他们阻止了他们认为是第一手资料的内容。

　　“(特朗普的)律师发出了一封长达8页的信，信中说没有证人，没有文件，什么都没有--而现在共和党人认为我们没有文件或证人，”弹劾调查员彼得·韦尔奇(Peter Welch)说，他希望公众能注意到这一矛盾。“绝望的时候需要采取绝望的措施，当涉及到这方面的事实因素时，他们会感到绝望，所以他们正在尽一切努力分散注意力。”