冻结乌克兰援助的未解之谜
卡洛琳·卡斯特/美联社照片民主党人一再表示，白宫代理幕僚长米克·穆瓦尼(Mick Mulvaney，Right)和预算官员的彻底封锁将被用作唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统阻挠国会的证据。但他们的叙述的一个关键部分--民主党人一直坚称是铁板一块--仍然是个谜--这让他们试图证明针对特朗普的更具破坏性的指控之一的努力受挫。
特朗普下令冻结其政府最高层的4亿美元军事援助是如何处理的?对执行突然冻结措施的高级预算官员，如果有什么理由，给出了什么理由?
本周在弹劾调查中公布的采访记录显示，尽管合作外交官提供了大量证据--白宫代理幕僚长米克·穆瓦尼(Mick Mulvaney)公开承认和仓促撤回--但围绕搁置援助的不确定性只会随着时间的推移而加深。
事实上，越来越明显的是，只有一小部分预算官员--以及特朗普本人--才有答案。他们比任何人都更努力地拒绝民主党的证词要求。
众议院监督和改革委员会委员JamieRaskin(D-Md.)说：“我们正在寻找办法来填补这个问题。”“但是，如果他们拒绝作证，使我们无法完全填写这张照片，我们就会对拒绝作证的人作出不利的推论。”
拉斯金补充说：“我们收到的大量证据告诉我们，总统下令暂停援助。”“然而，总统成功地阻止了证人告诉我们确切的机制。”
如果民主党人打算公开证明特朗普试图推翻乌克兰总统，他们将面临压力，要求解决特朗普预算官员的直接障碍如何阻碍了他们解开这一谜团的努力。
民主党任命白宫管理和预算办公室代理主任罗素·瓦特(Russell Vour)和OMB国家安全主管迈克尔·达菲(Michael Duffey)为关键人物，希望了解援助是如何和为什么被冻结的。两人都被传唤，但都没有出现，还有几个下属也拒绝了调查。
“OMB官员…不会遵从书面供词的要求，“推特10月21日，弹劾调查被称为“假程序”。
很有可能，预计在未来几天内将公布的证人笔录将更多地揭示缺失的环节，特别是国家安全委员会高级官员蒂莫西莫里森的证词。外交官称，莫里森是他们试图切断冻结援助的最高级别接触者。
但到目前为止，这个谜团依然存在--就在民主党下周开始公开弹劾听证会的时候。
这场闹剧始于7月18日，当时OMB向政府高级官员透露，特朗普通过穆瓦尼和瓦特的办公室冻结了国会授权向乌克兰提供的旨在抵御俄罗斯侵略的一揽子军事援助。
虽然特朗普政府最高层的官员对这一举动感到震惊，但一直保密到Politico揭发8月28日的细节。两周后，在他的政府内外的压力越来越大的情况下，特朗普让步了。
在OMB没有合作的情况下，弹劾调查人员迄今未能展示证据，将特朗普对援助的坚持与他要求乌克兰调查前副总统乔·拜登(Joe Biden)和其他民主党人的要求直接联系起来。
相反，议员们被告知了一个关于政府几乎所有方面的大规模混乱和沮丧的故事，这些人来自美国国务院和五角大楼的高级官员。一些证人说，他们已经或听说有军事援助的交换条件，但无法核实情况是否如此。
美国驻乌克兰高级外交官威廉·泰勒(WilliamTaylor)对调查人员表示：“我很尴尬，因为我无法给(乌克兰)任何解释，解释为什么会被扣留。”
为国家安全委员会(National Security Council)处理乌克兰问题的亚历山大·温德曼(Alexander Vindman)中校作证说，那个月早些时候，也就是7月3日，他得知了暂停援助的消息。除了“确保援助继续与政府的优先事项保持一致”这一假设外，他也从未得到过明确的解释。
民主党人一再表示，穆瓦尼和预算官员的彻底封锁将被用作特朗普阻挠国会的证据，而且几乎肯定会包括一篇弹劾文章。
但民主党人所了解到的是，白宫最高级别的国家安全机构和国务院的官员完全不知所措。他们都希望将援助释放给乌克兰，但他们无法得到为什么援助被阻止的解释。
就连特朗普在外交使团中最亲密的盟友戈登·桑德兰(Gordon Sondland)也作证说，直到今天，他都不明白特朗普下令扣押的原因，尽管他直接问了总统。
美国驻欧盟大使桑德兰(Sondland)对调查人员说，“我一直认为暂停对乌克兰的援助是不明智的，尽管我不知道(也不知道)何时、为何或由谁中止援助。”桑德兰之前表示，他认为冻结援助与特朗普的调查要求有关。
包括乌克兰在内的负责该地区事务的国务院高级官员乔治·肯特(George Kent)，是他和其他官员得知暂停援助后引发的混乱的最生动的描述。
肯特告诉调查人员，OMB在7月18日的一次视频电话中告诉国务院和其他机构，Mulvaney已经下令按照总统的指示进行控制。
肯特对议员们说：“我们其他人都很困惑，因为我们不明白为什么会这样。”肯特说，传达信息的OMB官员道歉，因为他没有得到解释。
肯特补充说：“由于人们一致认为这符合我们的国家利益，这让我们所有人都感到惊讶。”
7月23日，那次会议引发了更多高级官员的跟进。再一次，大家一致认为援助应该被释放--而且不了解是什么驱使OMB坚持下去。肯特描述了国务院、五角大楼和国会两党的“广泛支持”。
肯特说，在那次会议上，五角大楼官员劳拉·库珀(LauraCooper)提出了一种担忧，即如果推迟到8月6日以后，他们可能无法在9月6日之前向乌克兰提供全部资金。30个财政年度的最后期限把它消灭了。肯特说，其他官员对OMB是否具有阻止援助的法律地位提出了质疑。库珀上个月向弹劾调查人员作证，但她的证词记录尚未公布。
在7月26日的一次会议上，目前为止的最高级别官员--美国国务卿迈克·庞佩奥(Mike Pompeo)、国防部长马克·埃斯波(Mark Esper)和当时的国家安全顾问约翰·博尔顿(John Bolton)--再次推动释放援助。
但有一个例外，肯特说：OMB。
就在那时，特朗普政府之外的担忧开始加剧。肯特告诉调查人员，共和党议员--包括参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)、参议院军事委员会主席詹姆斯·英霍夫(James Inhofe)和前OMB首席执行官罗布·波特曼(Rob Portman)--直接打电话给总统，询问
奥巴马的一些维权人士坚称，搁置外国援助相当常见--但俄罗斯国家安全委员会(National Security Council)前俄罗斯顾问菲奥娜·希尔(Fiona Hill)告诉调查人员，这一决定是不寻常的，尤其是因为没有任何解释或理由，而且所有通常导致搁置的因素都已经解决。
最后，在9月。11.在搁置的消息公布两周后，这一消息被解除，援助恢复。
对于民主党人来说，最让人烦恼的是，那些能够在叙述中阐明这一差距的证人，最严格地坚持特朗普的命令，即政府官员拒绝合作。
穆瓦尼向白宫预算办公室递交了特朗普的命令，他无视国会周五发出的传票，拒绝出庭作证。在穆瓦尼面前，至少有四名白宫预算官员拒绝作证。
民主党人从外交官那里得到了生动但不确定的描述，他们与上级进行斗争，要求释放援助，并向五角大楼的同事表示同情，为什么没有人向他们解释发生了什么事。
穆瓦尼在10月17日的一次新闻发布会上表示，冻结援助与特朗普呼吁乌克兰展开出于政治动机的调查有关。
当被问到特朗普是否进行了交换时，他在白宫的讲台上说：“克服它吧。”然而，几个小时后，他发表了一份声明，收回了他的话。
现在，民主党人仍然没有一个证人记录白宫决策者告诉他们的同事关于钱的情况和原因。
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