华盛顿--众议院弹劾调查人员正加速向白宫新设的障碍前进，这些障碍旨在阻止与特朗普总统关系最密切的人的关键证词和证据。这些障碍可能很快就会考验民主党人在调查一个月后发现的事实的局限性。

　　c Erin Schaff/“纽约时报”本月，弹劾调查的领导者加州众议员亚当·B·希夫(AdamB.Schiff)在国会山发表讲话。这是一项迅速展开的调查，目的是从藐视白宫命令的证人那里获得谴责性的证词，这可能很快就会成为一项更加艰巨的努力。调查人员正在努力争取高层顾问的合作，这些顾问可以更直接地描述特朗普的行为，但也更容易避开国会。

　　民主党人可能会在周一面临第一个这样的障碍。预计特朗普最亲密的顾问之一将在等待联邦法院确定他是否能与弹劾调查人员交谈时，藐视传票。但法律专家和立法者表示，其他人可能很快就会效仿，迫使民主党领导人做出相应的选择：试图通过法庭强制合作，或者开始公开提出弹劾的理由。

　　关键不仅在于调查结束的速度有多快，还在于有多少证据最终支持了对特朗普的指控。

　　报名参加早间简报通讯

　　许多参与调查的民主党人已经相信，他们已经收集了足够多的证据来弹劾他滥用权力，招募外国政府来诋毁他的政治对手。但是，为了说服公众--以及必要数量的共和党参议员--认为总统应该被定罪和免职，他们可能需要更多的证据，将他与被指控的不当行为的某些因素直接联系在一起。他们可能会通过诉诸法院来挖掘更有力的证据，但这也可能使案件拖延数月，并有失去公众支持的风险，就像一些民主党人认为在俄罗斯调查中发生的情况一样。

　　“就像很多调查一样，你必须决定多少钱就足够了，额外果汁的增量价值是否值得挤压，”律师罗斯·H·加伯(Ross H.Garber)说。国家主要弹劾专家之一...“如果说有什么不同的话，他们可能会对自己已经从证人那里得到如此多的合作感到惊讶，尽管行政部门的立场是如此。”

　　目前，民主党还没有用尽官员的证词，这些官员似乎愿意合作，而且至少对这一案件知之甚少。至少还有两名白宫官员计划在本周作证，预计将证实关键事件。参与乌克兰政策的国家和国防部的其他官员也将出席。

　　民主党人认为，白宫公布的7月份特朗普与乌克兰总统沃洛迪米尔·泽伦斯基(Volodymyr Zelensky)之间的通话记录，也大大支持了他们的观点。在电话中，特朗普敦促泽伦斯基调查前副总统小约瑟夫·R·拜登(Joseph R.Biden Jr.)。以及关于2016年大选期间民主与乌克兰勾结的未经证实的理论

　　马里兰州民主党众议员杰米·拉斯金(Jamie Raskin)说，“我们面前摆着一张巨大的证据表，填补了这名告密者提出的所有主要实质性问题。”他指的是一名匿名CIA泄密者，他对特朗普对乌克兰的行动的投诉，推动了弹劾调查。

　　道格·米尔斯/“纽约时报”前国家安全顾问约翰·博尔顿(JohnR.Bolton)8月在椭圆形办公室任职。但到目前为止，议员们揭露的故事也进一步指向了特朗普的核心圈子，提供了一些引人入胜的线索，民主党人已经表示，他们打算至少尝试削弱这些线索。

　　他们已经表示他们想和约翰·博尔顿总统的前国家安全顾问，据说对他所看到的与乌克兰有关的情况深感震惊。他们还可能向协助执行特朗普冻结援助令的白宫代理幕僚长米克·穆瓦尼(Mick Mulvaney)、国务卿迈克·庞佩奥(Mike Pompeo)和能源部长里克·佩里(Rick Perry)等人作证，后者深入参与了总统议程的执行工作。还有鲁道夫·W·朱利安尼(Rudolph W.Giuliani)，他是特朗普的私人律师，他似乎策划了确保调查的活动。

　　总统有更大的权力来保护他与国会的亲密助手的对话，以及对潜在证人的忠诚施加更大的压力，这些证人已经开始表明，他们不能像其他已经作证的人那样，简单地藐视白宫的命令。

　　周五晚些时候，总统的前副国家安全顾问查尔斯·M·库普珀曼(Charles M.Kupperman)采取了不寻常的行动，提起诉讼，要求一名联邦法官裁决是否应该就他与特朗普的对话作证，这是民主党人面临更艰难挑战的首批迹象之一。民主党人曾传唤库普曼周一出庭，但特朗普命令他不要出庭，因为他引用了一种很少使用、未经检验的理论，即总统高级助手绝对不受证词的影响。

　　库珀曼在乌克兰政策方面直接与特朗普合作，并在9月份担任他的代理国家安全顾问。当时，特朗普决定向乌克兰提供3.91亿美元的援助，这些援助是他暂时冻结的。一些弹劾证人说，总统一直在利用援助作为手段，迫使乌克兰人调查特朗普的政治对手。

　　吉姆·威尔逊/“纽约时报”前副国家安全顾问查尔斯·M·库珀曼(Charles M.Kupperman)的律师查尔斯·库珀(Charles Cooper)已要求一名联邦法官就是否应该就他与特朗普总统的谈话作证一事做出裁决。这起诉讼可能会产生远远超出库普曼先生的影响。提起诉讼的律师查尔斯·库珀(Charles Cooper)也代表博尔顿，库珀几乎肯定会以同样的方式处理要求波顿作证的请求。

　　特朗普的顾问们乐观地认为，主张绝对豁免权和行政特权可能会阻碍民主党的进步，并可能迫使他们为了时间的利益而不收集某些潜在证人和文件证据。

　　事实上，这起诉讼以及白宫可能对其他高级助手援引豁免权的可能性，引发了深刻而基本上没有答案的法律问题，即总统在多大程度上能够保护私人通讯免受国会的攻击，尤其是在面临弹劾调查的情况下。即使是在加快进度的情况下，这些纠纷也可能需要几个月的时间才能解决，并最终提交最高法院审理。

　　这一挑战在历史上没有明显的可比性。与针对理查德·M·尼克松(Richard M.Nixon)总统和比尔·克林顿(Bill Clinton)总统的弹劾程序不同，众议院并不是建立在联邦执法调查的基础上的，因为联邦执法调查排除了目前正在进行的那种主要事实调查的必要性。

　　虽然他们并没有完全排除利用法院来推翻他们认为是虚假的豁免权主张，但以情报委员会主席、加州众议员亚当·B·希夫(Adam B.Schiff)为首的民主党人已经暗示了几个星期了，他们不打算等待做出决定。然而，他们仍然希望迫使每一位证人决定如何做出反应，测试总统石墙上是否有更多的裂缝。

　　周六，希夫和另外两名领导调查的人写信给库珀曼的律师，称如果库珀曼周一未能如期出现，他将让总统面临进一步的指控，罪名是阻挠国会--可能是一项可被弹劾的罪行--并冒着被藐视国会的风险。

　　他们写道，众议院很可能会假设“你的当事人的证词会证实委员会收集到的其他证据，表明总统滥用了自己的权力，试图迫使另一个国家帮助他自己的政治利益，而不是国家利益。”

　　最近几天，几位现任和前任外交官在私人证词中证实了这一说法。最令人震惊的是上周美国驻乌克兰高级外交官小威廉·B·泰勒(William B.Taylor Jr.)。告诉调查人员特朗普试图美国与乌克兰的整个关系，包括援助计划，以及让泽伦斯基梦寐以求的白宫会议，承诺该国将公开调查他的竞争对手。

　　泰勒说，特朗普的驻欧盟大使戈登·D·桑德兰(Gordon D.Sondland)反对他认为的对援助的操纵，他对他说，没有交换条件，但他只是描述了这一点。

　　这些证词私下里动摇了许多共和党议员的信心，民主党人声称这是一把冒烟的枪。但是，如果民主党继续弹劾的话，总统的盟友们很快就指出了一个可能成为争论焦点的话题：泰勒的说法并不是基于与总统的直接接触。

　　密苏里州共和党参议员罗伊·布伦特(Roy Blunt)问道：“你怎么知道呢?”他指出，泰勒的信息似乎是第二和第三人。

　　一周前，特朗普的支持者桑德兰作证，他是与特朗普直接接触的人中最接近他的人。他告诉调查人员，特朗普已将乌克兰政策交给朱利安尼，让他感到震惊。上周六，桑德兰的律师承认，他的当事人也作证说，他认为特朗普拒绝与乌克兰人举行白宫会议，以此作为交换条件的一部分，以确保政治上有益的调查。NBC新闻和“华尔街日报”(Wall Street Journal)首先报道了这一进展。